Entrano in servizio i treni di Amtrak Midwest

L’Amtrak martedì ha compiuto un passo importante verso una revisione della flotta disperatamente necessaria, portando l’esperienza dei passeggeri nel 21° secolo. Amtrak Midwest, la rete di rotte statale in tutto il Midwest americano, inclusi Illinois, Michigan, Indiana, Wisconsin e Missouri, ha messo in servizio i suoi primi quattro autobus passeggeri Siemens Venture.

Il Siemens Venture, basato sulla variante Europea Viaggio Comfort vista in Austria e Repubblica Ceca, sostituirà gli autobus Amfleet e Horizon degli anni ’70 e ’80 sulla rete Amtrak Midwest. Gli autobus di avventura sono già utilizzati negli Stati Uniti dalla Brightline, con sede in Florida, e presto arriveranno anche al servizio Amtrak San Joaquins in California.

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I nuovi autobus passeggeri rappresentano un salto generazionale non solo nell’esperienza dei passeggeri per Amtrak, ma anche per l’accessibilità ADA. I tradizionali autobus Amfleet e Horizon sono stati progettati prima delle moderne normative ADA, creando barriere per le persone con mobilità ridotta.

“Abbiamo lavorato a lungo con la comunità ADA per rendere il trasporto ferroviario e i treni più compatibili con l’ADA e conformi”, ha affermato Scott Speegle, responsabile delle comunicazioni ferroviarie e di transito passeggeri presso il Dipartimento dei trasporti dell’Illinois. “I corridoi sono più larghi, il che consente una maggiore mobilità in tutto il treno”.

Alcuni dei nuovi autobus Venture saranno coppie sposate, consentendo spostamenti più facili tra le auto utilizzando una superficie piana piuttosto che ogni auto è un’unità indipendente. Gli autobus avranno uno spazio dedicato per sedie a rotelle e deposito bagagli.

Anche l’imbarco e lo sbarco dal treno saranno molto più facili per tutti i passeggeri. Le carrozze sono dotate di una serie di scale retrattili per facilitare l’imbarco sulla piattaforma bassa, piuttosto che dover fare affidamento su uno sgabello fragile a volte visto posizionato dai conduttori. “Alla fine, le auto avranno un ascensore integrato nelle carrozze bar/pullman, quindi ci sarà un ascensore incluso come parte del treno piuttosto che come imbarco sulla banchina con una rampa o con un dispositivo mobile su cui portano il treno» disse Speegle.

Gli autobus Venture sono stati progettati anche con bagni molto più grandi e conformi all’ADA. “Uno dei nostri che stava viaggiando sul nostro treno ha ricevuto un commento molto positivo da qualcuno oggi dicendo che i bagni erano ‘tosti’. L’abbiamo preso come un commento molto positivo”, ha osservato Speegle.

Nei prossimi giorni verrà attivato anche un sistema di informazione per i passeggeri, che fornirà finalmente ai passeggeri Amtrak display sopra la testa e informazioni audio automatizzate sul percorso del treno, inclusa la fermata successiva e altri messaggi vitali.

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Ogni sedile del passeggero ora è dotato di porte USB oltre alle porte di alimentazione CA standard, che sono state riposizionate al centro delle coppie di sedili in modo che i passeggeri non debbano più raggiungere il compagno di sedile per raggiungere la presa. Un’illuminazione più brillante e un portabagagli chiuso in vetro contribuiranno a illuminare l’abitacolo, così come i finestrini massicciamente ingranditi. In ogni carrozza sarà inoltre disponibile un’area dedicata al deposito delle biciclette.

L’ordine comprende 54 carrozze per autobus, 17 carrozze per affari/pullman e 17 carrozze per caffè/pullman. Le prime quattro carrozze per autobus sono entrate in servizio questa settimana e le prime vetture, inclusa una cabina business, inizieranno a essere consegnate il mese prossimo. Le auto da caffè inizieranno ad arrivare alla fine del 2022 o all’inizio del 2023.

Inizialmente, gli autobus Venture saranno introdotti formalmente sul Missouri River Runner tra St. Louis e Kansas City nei prossimi mesi, e successivamente il servizio Blue Water tra Chicago e Port Huron, nel Michigan. I nuovi pullman alla fine si dirigeranno verso l’Hiawatha Service tra Chicago e Milwaukee, nel Wisconsin.

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